他们从小组赛便一路高歌猛进杀入了半决赛，更是在四分之一淘汰赛中3:0击败德国。遗憾的是，他们在半决赛中输给了德尚带领的，拥有齐达内等传奇球星的法国队。后来的故事已无须赘述，法国队最终在决赛中3:0击败巴西，在本土夺得了史上第一座大力神杯。
图：1998年夺冠的法国队，现今主帅德尚位于最右侧
而克罗地亚以2:1力克荷兰，以世界杯季军的成绩抒写了克罗地亚足球的辉煌篇章。
彼时，本届世界杯上大放异彩的姆巴佩还未出生。一切仿佛是命中注定般，二十年后，当年的冠军队长德尚（上图最右侧）成为了现在的主帅，他带领着当年出生的姆巴佩，实现了法国队的第二次封王。
本场决赛，双方以4:2的比分为球迷们带来了五十多年来进球最多的一场无比精彩的世界杯决赛。乌龙球、点球、神奇失误、争议判罚、将功补过、扳平比分、绝地反超……这场几乎汇集了足球场上所有戏剧性元素的大战，在以后的许多年里，一定都会为球迷们津津乐道。
年轻聪明的法国队凭借超高的效率与一流的实力捧起了大力神杯；而勇敢、顽强，平均年龄29.1岁，比法国队大出整整三岁的“格子军团”，亦赢得了世人的尊敬。
他们创造了诸多世界杯纪录：史上唯一一支连续三场淘汰赛都踢满120分钟最后挺进决赛的球队；唯一一支惊险晋级预选赛附加赛后进入世界杯决赛的球队；唯一一支在淘汰赛中三场均在先落后情况下取得胜利进入决赛的球队；进入决赛的世界排名最低的球队……
人们说，在足球场上，年轻是最大的资本。这一次，90后的姆巴佩、博格巴、格里兹曼等，在世界杯上掀起了青春风暴。在法国对阵阿根廷的淘汰赛中，当19岁的姆巴佩引擎发动时，不知道31岁的梅西有没有想起他12年前初登世界舞台，意气风发，风驰电掣的样子。
几年前，姆巴佩还是一个在家中贴满C罗海报的小球迷。
这样的合影让人不得不感叹时光的飞逝。
12年前，2006年德国世界杯为还在上小学的我打开了一扇崭新的大门。
那一年，揭幕战中受伤坚持上场的年轻德国后卫拉姆打着石膏打入精彩进球，“K神”克洛泽以有如神助般的进球效率惊艳了世界。
图：2006年世界杯上的克洛泽
图：昨晚作为上届世界杯冠军德国队队长的
拉姆将大力神杯送入球场
那一年，“伟大的左后卫”格罗索横空出世，与7场比赛中仅失一粒点球（决赛齐达内的点球）的“小将”布冯、构筑起坚固后防线的队长卡纳瓦罗和加图索、打入精彩勺子点球的“罗马王子”托蒂、“斑马王子”皮耶罗等人齐心协力，在“电话门”事件后，几乎不可思议地带领意大利队创造了奇迹。
那一年，齐达内那个满含着困惑、揪心、遗憾、不舍、悲伤的背影与大力神杯的光影交织在一起时，就仿佛是爱恨交织般令多少人心碎。
那是罗纳尔多、齐达内、贝克汉姆、劳尔、菲戈、巴拉克等传奇球星的最后一届世界杯。同时，正是在那届世界杯上，19岁的梅西和21岁的C罗初登世界舞台，一个崭新的世界即将开启。
那一年，我突然明白：原来足球不仅仅只是一项简单的身体运动。足球其实包含了太多太多，因为在足球的世界中，有坚持和无奈，有成功和失败，有梦想和爱。
12年后，33岁的C罗和31岁的梅西告别了职业生涯的第四届，很可能也是最后一届世界杯。我在推送世界杯丨尽管无力左右，但我们永不言弃中写道，他们两人以各获得5次金球奖的战绩，开启了一个前无古人，很可能也后无来者的时代。
彼时，21岁的莫德里奇也开始展露锋芒。后来，他同C罗一起开创了皇马欧冠三连冠的伟业，终于逐渐成为了全世界最杰出的中场球员之一。
1998年当苏克们创造历史的时候，莫德里奇13岁，年少的他已然经历了诸多变故。1990年，克罗地亚爆发独立战争。隔年，莫德里奇的祖父被残忍杀害，父亲参军。七岁时，莫德里奇不得不跟随家人为避难而躲进扎达尔一家改造成难民营的酒店。1990年，曾有记者在拍摄关于狼群的纪录片时，无意中拍到了年仅5岁的莫德里奇。彼时，小莫德里奇正在放羊，而他的家就在狼群附近。
苦难的时光里，足球给予了莫德里奇莫大的勇气和力量。
而另一些克罗地亚球员，则是不得不随家人早早迁移。拉基蒂奇出生在瑞士，科瓦契奇出生在奥地利，洛夫伦随家人去了慕尼黑。
1998年，10岁的拉基蒂奇在电视机前见证了克罗地亚足球的辉煌。童年时期的他常常对别人说自己是瑞士人。直到那一年，在克罗地亚神奇地大胜德国后，他看到因为移居迫不得已中断足球职业生涯的父亲激动得热泪盈眶。当从一个由克罗地亚寄往瑞士家中的盒子里取出那件红白格子衫时，克罗地亚便在他心中占据了最重要的位置。在与瑞士队主帅解释清楚自己决定选择克罗地亚后，父亲拥抱着他大哭起来。
他说：“每当我身穿克罗地亚队服踏上草皮的时候，我总会想起这个时刻。我知道，我现在的样子就是父亲的梦想—像我一样，站在这里。我知道很多克罗地亚人也一样，为你的国家而战，没有任何语言可以描述这种感觉。”
这一次，他带着两个人，甚至是420万人的梦想，站在了世界杯决赛的舞台。
曼朱基奇从小便随家人去了德国的一个小镇，但他后来在胳膊和后背上纹身，提醒自己不要忘记曾经的苦难和来之不易的幸福。
图：半决赛胜利后庆祝的曼朱基奇和莫德里奇
值得一提的还有门将苏巴西克。在对阵丹麦与俄罗斯的两场点球大战中，苏巴西克均发挥神勇。在对阵俄罗斯的比赛中，他硬是拖着伤腿扑出了锋霸斯莫洛夫的点球。对阵丹麦的比赛中，他更是扑出三个点球。每次扑出点球，他都会双手指天，纪念已故挚友——十年前在比赛中头部撞上水泥护栏而不幸去世的队友库斯蒂奇。在之后的那场联赛，克罗地亚甲级联赛的球员们都穿上了印有库斯蒂奇头像的球衣表达悼念。正是那件球衣启发了苏巴西克。他特制了一件印有挚友头像的T恤，十年如一日地将其穿在自己的球衣下。
而这一次，他终于将挚友带到了世界杯舞台。
I won't be afraid, as long as you stand by me.
而"Stand by me"（伴我同行），不离不弃，也正是这支格子军团的精神。他们共同成长，成熟，承担。
10年前，维也纳恩斯特·哈佩尔球场，克罗地亚对阵土耳其。克拉什尼奇接应莫德里奇的传中头球破门，在第119分钟将比分改写成1-0时，全世界都以为这是一个绝杀。谁料两分钟后，前锋塞米赫在点球点附近的转身抽射破网，将比赛奇迹般地拖入了点球大战。23岁的莫德里奇第一个站在点球点前，年轻的他疑惑而迷茫地看着场上的一切。呼吸，助跑，皮球直接打在了广告牌上。而后来主罚点球的拉基蒂奇，也同样将点球打向了广告牌。
后来，克罗地亚在2010年世界杯预选赛中被英格兰与乌克兰淘汰，2012年欧洲杯被巅峰时期的西班牙送回家，2014年世界杯被巴西大比分逆转，2016年欧洲杯倒在了顽强防守的冠军葡萄牙面前。
而克罗地亚的新黄金一代，已然在这几次的失利后悄然成长。身高174cm，体重65kg的，曾因太过瘦弱而不被看好的莫德里奇，成长为了当今世界上最杰出的中场之一，在热刺一鸣惊人后随皇马四夺欧冠冠军。作为中场指挥官，仿佛会用双脚谱写华美足球乐章的他被称为“魔笛”。
2018年，令人惊喜地，他们以小组赛全胜的战绩挺进淘汰赛，尤其是那场3:0阿根廷，每一次进攻都行云流水。三场淘汰赛，三度落后，三度扳平。对阵丹麦，加时赛中克罗地亚赢得了一个本可以杀死比赛的点球，怎奈面对神勇的小舒梅切尔，中场大师莫德里奇乱了阵脚。
10年前的一切仿佛历历在目。或许这一次，实力不俗的克罗地亚队又要成为传奇球队的背景板。点球大战，莫德里奇第三个站在了点球点前。这一次，呼吸，助跑，射门！他没有重演10年前的那一幕，而是在先前罚丢点球的情况下将这一球镇定自若地打进。第五个出场的拉基蒂奇一脚定乾坤。这一次，命运女神终于眷顾了克罗地亚人，十年前在伤停补时中被扳平比分的他们这一次在刚开场便落后的情况下神奇扳平。丹麦门将小舒梅切尔获得了全场最佳，这是一场没有输家的比赛。
四分之一淘汰赛，对阵俄罗斯。东道主的山呼海啸并没有让克罗地亚人感到惧怕。落后，扳平，反超，被逼平，2:2的比分又将比赛拖入了点球大战。莫德里奇和拉基蒂奇分别第一个和第五个主罚点球。这一次，拉基蒂奇再次一锤定音。
获胜后，有记者问拉基蒂奇，两场比赛均最后一个罚点球是怎样的心情。拉基蒂奇说：“之前莫德里奇总是在关键时刻挺身而出拯救球队，这一次，我想我有责任拯救莫德里奇了。”
昨天比赛结束后两人交换了球衣，并互相为对方送上寄语：
这两位分别效力于皇马和巴萨两家死敌俱乐部的国家队队友，在本届世界杯上构筑起了一条几近完美的中场线。而这支不再年轻的克罗地亚，也便在这样的相互拯救与扶持中共同承担起重任，越走越远。
可是，战士也会有累的时候。足球的魅力不仅仅只体现在炫酷的进球，巧妙的盘带，精妙的传球，恰到好处的防守与扑救等高光时刻，还体现在那些跌倒，疲倦，叹息等等有些狼狈却令人动容的时刻。
当33岁的莫德里奇在整整120分钟的激烈拼抢与疯狂跑动的间隙弯着腰，气喘吁吁地休息，准备拼尽最后一丝力气的时候；当拉基蒂奇带着39度高烧依然与英格兰踢完全场的时候；当赛前有伤的曼朱基奇在对阵英格兰的比赛中打入反超一球后一瘸一拐地走下场时……格子军团的顽强与勇气已然无需言表。
图：拼尽全力的莫德里奇
图：在对阵英格兰的半决赛中进球的
曼朱基奇和佩里西奇
对阵英格兰的比赛后，当被问道为何直到加时赛最后阶段之前都没有替换球员时，克罗地亚主帅达利奇说：“因为他们没有人想要被换下。”
是啊，没有人想要被换下，哪怕仅剩最后一丝力气，也要拼到最后一刻。这便是这支神奇的“格子军团”。能够看到这些球员在同一个时代出现在一支国家队中，是每一个球迷的幸运。
在克罗地亚与英格兰的比赛结束后，英格兰球迷们在场边高声合唱起了Oasis（绿洲乐队）那首著名的Don't Look Back in Anger，不要懊悔地回望过去。他们用这样充满斗志的方式鼓舞球队继续前进。而一向有些刻薄的英国媒体，在那一天也并无指责，而是以"Football Is Coming Home"这样的内容鼓励这支年轻的国家队。
昨晚决赛结束后，克罗地亚队上台领取银牌时，卢日尼基体育场天降大雨，让遗憾更多了一些悲情色彩。
图：哽咽着的克罗地亚女总统
格拉巴尔—基塔罗维奇与莫德里奇拥抱
而克罗地亚队员们却没有落下眼泪。莫德里奇、曼朱基奇、佩里西奇们眼眶红了，却终究没有让泪水落下。这一次，他们没有成为悲情的注脚。没有胜利和王冠的加持，他们也成为了足球世界中的英雄。
挥手告别，我们遗憾，却不再悲伤。
而这场大雨，也烘托出了年轻的高卢军团的激情与活力。《午夜巴黎》的开头，伍迪艾伦四分钟明信片般如梦如幻铺陈的画面就淋漓尽致地表达了对巴黎的赞美，尤其将镜头对准了雨中的巴黎。而片尾，男主角与唱片店女孩的邂逅，也是发生在雨中。伍迪艾伦曾经说，雨中的巴黎才是最美的巴黎。
在大雨中捧起大力神杯，对于骨子里面极具浪漫情怀的法国人来说，还有比这更浪漫的事情吗？
时光再次倒转回十年前，那一年的欧冠决赛也是在卢日尼基球场的滂沱大雨中结束。曼联与切尔西的点球大战，C罗主罚点球时，无情的球门阻断了皮球的线路，仿佛也阻断了少年追寻冠军梦的路途。那一刻，我以为他会成为巴乔一样的悲剧英雄。然而，吉格斯左脚冷静推射右下角得手，阿内尔卡主罚被范德萨侧扑挡出之后，整个球场沸腾了。C罗趴在地上，喜极而泣。发泄，激动，所有的情感在瞬间爆发。卢日尼基的大雨下，这个少年流着眼泪，举着奖杯奔跑。
从那之后，C罗和梅西开启了一段长达十年的绝代双骄时代。
而这一次，决赛，卢日尼基球场，大雨。或许这一切有趣的巧合都在冥冥之中暗示，一个新的时代，即将开启。
当法国和克罗地亚的队员们相互拥抱和祝贺时，我想，那便是英雄间的惺惺相惜。
感谢你世界杯，感谢你让我看到了老而弥坚和意气风发；感谢你让我见证了传奇；感谢你让我明白，原来一个人真的可以为了信念而竭尽全力。
莫德里奇说：“打进世界杯决赛已经比我完成的任何其他事情都要伟大。这是件足以伴随我一生的事，任何语言都表达不出来那种感受，我很骄傲能够走到这里。”
传奇音乐人Bob Dylan在Forever Young中唱道，愿你可以创造一把采摘繁星的云梯，摘下属于你的那一颗明星。愿你勇敢无畏，愿你永远年轻。
英雄谢幕，王者登基，惟愿你青春永驻。返回搜狐，查看更多